Speech Delay pada Anak: Kapan Harus Konsultasi ke Terapis Wicara di Garut?

Sebagai orang tua, kita tentu senang saat mendengar anak mengucapkan kata pertamanya. Namun, bagaimana jika kata pertama itu tak kunjung terdengar, sementara anak seusianya sudah mulai berbicara lancar? Ini bisa menjadi tanda awal dari speech delay atau keterlambatan bicara. Meskipun setiap anak memiliki laju perkembangan yang berbeda, penting bagi orang tua untuk tahu kapan keterlambatan bicara perlu ditangani oleh profesional, seperti terapis wicara.

Speech delay adalah kondisi ketika kemampuan berbicara anak berkembang lebih lambat dibandingkan anak-anak seusianya. Anak dengan speech delay mungkin mengalami keterlambatan dalam mengucapkan kata pertama, menyusun kalimat, atau memiliki jumlah kosakata yang terbatas.

Penting untuk dibedakan antara keterlambatan bicara (speech) dan bahasa (language). Bicara berkaitan dengan kemampuan fisik menghasilkan suara dan kata, sedangkan bahasa mencakup pemahaman dan penggunaan kata dalam konteks komunikasi. Seorang anak bisa mengalami keterlambatan bicara tanpa keterlambatan bahasa, atau sebaliknya.

Menurut AOTA (American Occupational Therapy Association), berikut adalah beberapa indikator umum keterlambatan bicara berdasarkan usia:

1. Usia 12 bulan: Tidak mengucapkan suara-suara sederhana seperti “ma-ma” atau “ba-ba”, tidak meniru suara, atau tidak merespon saat dipanggil.
2. Usia 18 bulan: Tidak bisa mengucapkan setidaknya 10 kata, sulit menunjukkan keinginan dengan kata atau gerakan.
3. Usia 2 tahun: Belum bisa menyusun dua kata menjadi kalimat sederhana (misalnya “mau susu”), sulit dimengerti oleh orang di sekitarnya.
4. Usia 3 tahun: Ucapannya masih sulit dipahami oleh orang luar keluarga, atau tidak menunjukkan minat dalam berkomunikasi.
   Perlu diingat bahwa setiap anak berkembang dengan kecepatan berbeda. Namun, jika tanda-tanda di atas muncul, sebaiknya jangan diabaikan.

Beberapa faktor yang dapat menyebabkan keterlambatan bicara pada anak diantaranya adalah sebagai berikut:

1. Masalah pendengaran: Anak yang sulit mendengar akan kesulitan meniru dan memahami suara.
2. Gangguan perkembangan: Seperti autisme, ADHD, atau gangguan pemrosesan sensorik.
3. Masalah struktur mulut: Misalnya gangguan pada lidah, langit-langit mulut, atau otot-otot wajah.
4. Kurangnya stimulasi: Anak yang kurang diajak bicara atau berinteraksi bisa mengalami keterlambatan bicara karena minimnya latihan komunikasi.

Kapan waktu yang tepat untuk mengunjungi terapis wicara?
Anda bisa mengunjungi terapis wicara jika sudah melihat tanda-tanda berikut pada anak:

1. Anak menunjukkan tanda-tanda keterlambatan bicara seperti yang disebutkan di atas.
2. Anda merasa khawatir, meskipun orang lain mengatakan “nanti juga lancar sendiri”.
3. Anak mengalami kesulitan mengerti perintah sederhana.
4. Anak frustasi karena tidak bisa menyampaikan keinginannya.

Evaluasi oleh terapis wicara akan membantu mengetahui apakah anak memang membutuhkan terapi atau hanya perlu stimulasi tambahan di rumah. Terapis akan melakukan asesmen menyeluruh, termasuk pengamatan interaksi, permainan, serta kemampuan memahami dan menghasilkan bahasa.

Orang tua juga memegang peranan penting dalam mendukung perkembangan bahasa anak. Beberapa hal yang bisa dilakukan antara lain:

1. Sering mengajak anak bicara, meski anak belum bisa merespons secara verbal.
2. Membacakan buku setiap hari untuk mengenalkan kosakata baru.
3. Menghindari penggunaan gadget secara berlebihan, karena bisa mengurangi interaksi langsung.
4. Menanggapi setiap usaha komunikasi anak, baik dengan kata, suara, maupun gerakan.
5. Konsisten dan sabar, karena kemajuan seringkali membutuhkan waktu.

Kesimpulan
Speech delay bukanlah hal yang bisa dianggap sepele. Semakin dini ditangani, semakin besar peluang anak untuk mengejar ketertinggalannya. Jangan ragu untuk berkonsultasi dengan profesional jika Anda merasa ada yang berbeda dalam perkembangan bicara anak. Mengambil langkah cepat bisa membuat perbedaan besar dalam masa depan komunikasi dan kepercayaan diri anak.

Jika Anda mencurigai adanya keterlambatan bicara pada anak, jangan tunda untuk berkonsultasi. Tim ahli di The TamTam Therapy Centre Garut siap membantu Anda dengan asesmen menyeluruh dan program terapi wicara yang disesuaikan dengan kebutuhan anak. (AST)